Investigadores da Universidade de Bath, na Inglaterra, desenvolveram uma máquina que, para além de produzir cópias tridimensionais de objectos como sandálias ou maçanetas de porta, cria réplicas dela própria. O robô, denominado RepRap (abreviatura de replicating rapid-prototyper), funciona como uma impressora que, em vez de tinta, utiliza plástico aquecido e posteriormente solidificado para criar objectos em 3D a partir de desenhos técnicos, noticia a “PC World”.
Apesar de as impressoras 3D existirem no mercado há cerca de 25 anos, o RepRap é a primeira máquina capaz de criar as suas próprias partes estruturais, afirmou em comunicado Vik Olliver, um membro da equipa. Segundo o director da RepRap Research Foundation, o objectivo do projecto é criar no futuro um robô que consiga produzir processadores e circuitos impressos, permitindo que os utilizadores construam os seus próprios computadores.
Todas as instruções e informações necessárias para construir o RepRap estão disponíveis sob uma licença de software livre GNU GPL.
